כהתקני מפתח במערכות חשמל האחראים לניטור, בקרה, הגנה ועיבוד מידע, המראה של ציוד כוח משני מוגבל בהחלט על ידי דרישות פונקציונליות תוך שיקוף של שיקולים מקיפים של אמינות, תחזוקה והתאמה סביבתית בתכנון הנדסי. בסך הכל, עיצוב המראה של ציוד משני נותן עדיפות למעשיות, חוסן ובהירות, תוך התחשבות בקלות האינטראקציה האנושית-במחשב ובתנאי ההתקנה-באתר.
מבחינה מבנית, רוב ציוד הכוח המשני מאמץ מארזים או ארונות סטנדרטיים. התקני הגנה ובקרה, מסופי אוטומציה וכו', סגורים לרוב במארזי מתכת. המעטפת החיצונית עשויה ברובה מיריעת פלדה מגולגלת קרה- עם ציפוי אבקה או צבע אפייה, הכוללת קו מתאר מלבני או מרובע עם פינות מעוגלות כדי למנוע פגיעות ולשפר את הבטיחות. עובי המארז ופריסת הצלעות המחזקות מתוכננים בהתבסס על לוחות המעגלים הפנימיים, בלוקי המסוף ודרישות פיזור החום, מה שמבטיח חוזק מכני תוך שליטה במשקל הכולל להתקנה וטיפול קלים. מערכות ציוד משני משולבות בקנה מידה גדול מוצגות בארונות מודולריים עם דלתות קדמיות ואחוריות הניתנות לפתיחה, מסילות הדרכה פנימיות ותומכים קבועים, היוצרים תקע מסודר- בפריסה.
עיצוב הפאנל מדגיש פונקציות חיווי ותפעול. הפאנל הקדמי משלב בדרך כלל מסך LCD או נורות חיווי LED מרובות-מקטעים, המציגים את מצב ההפעלה של הציוד, רמות האזעקה ומצב התקשורת באמצעות צבעים שונים ותדרים מהבהבים. לחצני פונקציה או מקשי מגע מסודרים באזורים נפרדים עם תיוג ברור, המאפשרים זיהוי ותפעול מהירים של מפעילים בתאורה נמוכה- או במצבי חירום. לוחיות השמות קבועים במיקומים בולטים, המציינים את מספר הדגם, המתח הנקוב, תאריך הייצור וסימני ההסמכה כדי לעמוד בדרישות העקיבות והבדיקה.
ממשקים ובלוקים סופיים ממוקמים בחלקו האחורי או בצדו של הציוד, כאשר יציאות חיווט צפופות ומסודרות נראות לעין. מספור בלוק מסוף הוא סטנדרטי עבור חיווט ותחזוקה קלים- באתר. חלק מהמכשירים הדיגיטליים מצוידים בממשקי סיבים אופטיים או Ethernet, עם מכסי אבק או טבעות זיהוי כדי לשפר את יכולות האנטי--הפרעות ודיוק החיבור.
לגבי הסתגלות סביבתית, הטיפול החיצוני מדגיש עמידות בפני קורוזיה, איטום אבק ופיזור חום. דירוג ההגנה על המתחם מגיע בדרך כלל ל-IP30 ומעלה; ציוד לח או חיצוני כולל אטמים עמידים למים וציפויים עמידים להתזת מלח. עיצוב פיזור החום מאזן אטימות ואוורור; מכשירים קטנים לרוב מנצלים פיזור חום טבעי מהמעטפת המתכתית, בעוד שיחידות כוח גבוהות- כוללות סורגים בלוח הקדמי והאחורי או מובנות-במאווררים שקטים, עם כיוון זרימת האוויר מצוין בבירור בחלק החיצוני.
ערכת הצבעים הכוללת משתמשת בעיקר באפור תעשייתי ושחור בהיר, בתוספת בלוקים פונקציונליים בולטים. זה שומר על הרמוניה עם סביבת מתקן הכוח תוך הבחנה ויזואלית בין אזורים תפקודיים שונים. ניכר כי המראה של ציוד הכוח המשני הוא תוצר של מיזוג של יישום פונקציונלי ואסתטיקה הנדסית. תוך הבטחת ביצועים טכניים, הוא גם מספק ממשק הפעלה אינטואיטיבי ואמין ל-התקנה באתר, הפעלה ותפעול-לטווח ארוך ותחזוקה.